por Marcos Elias

Como gerar PDFs? Uma amiga me perguntou isso esses dias (bjo, Cih!), eu pensei que já tivesse dado a dica do PDF 995 aqui - e qual minha surpresa ao pesquisar e ver que ainda não tinha dado :) Então vem agora a dica.

Normalmente os programas geradores de PDFs trabalham dessa forma: eles criam uma espécie de impressora virtual, que não é uma "impressora", mas se passa por uma. Você manda imprimir qualquer coisa na impressora virtual do PDF (mesmo que nem tenha impressora!), e o programa responsável redireciona a saída para um arquivo, um PDF, "Portable Document Format" - "Formato de Documento Portátil".

Não tem segredo. Depois de instalado o programa (instale-o como administrador, visto que ele instalará um driver), basta mandar imprimir, a partir de qualquer programa que ofereça saída para impressão. Aí a "impressora PDF" exibe a janela "Salvar como", para você definir o nome e local do arquivo desejado, além de configurar algumas opções. Isso permite que você gere PDFs a partir do que quiser, seja do Word, de páginas da web, ou até mesmo de simples arquivos de texto. Configure as páginas e margens como se fosse imprimir em papel, e tenha um PDF em vez de papéis.

Um excelente programa que faz isso é o PDF 995, que você pode baixar em:
www.pdf995.com

Você deverá baixar o driver de impressora e o conversor PostScript, a instalação é super fácil.

Nem postarei imagem de tela, literalmente não tem segredo. Instale-o, e mande imprimir o que quiser, selecionando a impressora virtual do PDF. Para isso, em alguns programas, deve-se imprimir pelo menu "Arquivo > Imprimir…", visto que o botão na barra de ferramentas pode disparar a impressora padrão - que normalmente será sua impressora real, caso tenha instalada.

O PDF 995 é um adware, durante a geração do PDF ele exibe uma página da web com anúncios, dentro da interface dele (usando o mesmo controle Active-X compartilhado do IE). Mas é gratuito, fora isso, claro, ele *não* coloca marcas dágua nos PDFs gerados, como é comum com alguns softwares demos.

Em PDF seus arquivos não são modificáveis por meios "tradicionais", garantindo uma aparência fixa e estável quanto à fontes, formatação, posição dos elementos na tela, impressão… Além de abrir em qualquer lugar, em praticamente qualquer sistema, sem requerer muita coisa - apenas um visualizador de PDFs. Aliás, procure por "Acrobat Reader" na pesquisa do Explorando, há algumas dicas sobre ele, de como torná-lo mais leve, e como otimizar a visualização dos arquivos… Etc. Falando no Acrobat, o "Reader" é gratuito, que é só o visualizador. Se você quiser criar PDFs com a ferramenta da Adobe, deve comprar o Adobe Acrobat (sem o "reader"), que é bem carinho, por sinal.

Nota: Você pode ter problemas na instalação e uso do PDF 995 e de quase todos os softwares de geração de PDFs (pelo menos os que se instalam como impressoras virtuais) caso tenha desativado o serviço "Spooler de impressão", do Windows, como já recomendei numa dica aqui no Explorando. Antes de instalar ou gerar os PDFs, você deve iniciar o spooler de impressão. Só estou lembrando, mas as outras pessoas não precisam se preocupar com isso, pois esse serviço vem configurado para ser sempre iniciado por padrão, pelo Windows.