por Marcos Elias

O que são aquelas pastas que começam com um sifrão ($), dentro da pasta do Windows? Posso apagá-las?

Essas pastas são de arquivos temporários e/ou de desinstalação. Talvez a maioria seja de desinstalação, das atualizações automáticas.

Quando o Windows instala as atualizações, ou até mesmo algumas que você instala manualmente, ele guarda nessas pastas (uma para cada atualização) os arquivos substituídos, e/ou os novos, para uma reinstalação/reparação.

Se, por qualquer motivo, você quiser desinstalar alguma atualização do Windows (seja ela automática ou não), poderá executar o "spuninst.exe" da pasta correspondente ao recurso que você quer remover. No entanto, o meio mais seguro para fazer isso é usar o item "Adicionar ou remover programas", no painel de controle. No Windows XP Service Pack 2 ou superior, marque o item "Exibir atualizações" para que elas sejam listadas, e que possam ser então desinstaladas.

Se você não pretende desinstalar as atualizações, pode então apagar as pastas com o sifrão ($) sim, até por questões de liberação de espaço em disco. Mas se apagar, não poderá desinstalar as atualizações depois (até daria, talvez, tentando reinstalá-las novamente e depois mandando desinstalar - mas os arquivos de backup da primeira instalação não seriam restaurados, porque já teriam sido excluídos e não estavam presentes nas outras instalações).