12 Dicas essenciais para sua segurança na Internet:

1. Evite senhas fáceis, como nomes, datas de aniversário, placa de
automóvel, numero de telefone, etc;

2. Escolha senhas complexas, de preferência com oito dígitos,
alfanuméricas, que intercalam números e letras, como por exemplo,
e6n0g5h7;

3. Troque sua senha logo após a primeira conexão, garantindo assim o
sigilo e privacidade de seus dados;

4. Tenha o hábito de alterar sua senha a cada período de dois a três
meses de utilização;

5. Prefira memorizar sua senha, evitando anotações que possam torná-la
conhecida por outras pessoas;

6. Prefira sempre digitar sua senha a salvá-la em telas de conexão ou
programa de e-mail. Dessa forma, dificilmente ocorrerão "surpresas",
como acessos não autorizados a Internet a partir de sua conta;

7. Controle a utilização de sua conta freqüentemente, através de seu
extrato de acesso;

8. Jamais abra um arquivo de origem desconhecida que foi enviado pela
Internet. Ele pode conter Vírus ou programas nocivos ao seu
computador;

9. Ao fazer compras on-line, é importante ser prudente ao escolher o
site antes de fornecer seus dados pessoais e número de seu cartão de
crédito;

10. Efetue a atualização de seu programa antivírus freqüentemente;

11. Desconfie de e-mails "suspeitos", mesmo quando enviados por
pessoas conhecidas, elas podem estar infectadas com algum tipo de
Vírus que se propaga automaticamente. Simplesmente apague o e-mail e
alerte o remetente;

12. Jamais forneça seus dados particulares (e-mail, endereço,
telefone, etc.) em salas de Chat a pessoas que você não conhece.
Agindo assim, evita-se possíveis inconvenientes.

E recentemente, com a "febre do orkut", evite clicar em links
suspeitos. Mas nem por isso deixe de abrir os links: algumas pessoas
sérias divulgam informações e sites verdadeiros. Como saber o que é do
bem e o que é do mal?
Se for uma coisa que você não está esperando, não clique, não abra. Se
for, ainda assim antes de clicar, passe o mouse sobre o link (sem
clicar!) e observe na barra de status do seu navegador (na parte
inferior da tela). O endereço verdadeiro aparecerá ali. Desconfie de
nomes estranhos ou que não levem o domínio do site, mas um IP qualquer
(algo como http://192.168.021…). Observe ainda o final do arquivo:
não abra se terminar em .scr, .exe, .zip, .pif, .com… (exceto os
sites .com, é claro, você deve saber diferenciar o .com de um site e o
.com do final do nome do arquivo). Isso vale para outros sites também
:)
Se você abrir um .zip, ou outro arquivo que você realmente queira,
tenha cuidado, ou seja: verifique o arquivo, leia arquivos de texto
que tiver dentro dele antes de executá-lo, etc. Um simples clique
duplo num executável malicioso pode pôr seu computador a perder (em
termos de software, afinal praticamente sempre você poderá reinstalar
tudo - mas poderá perder dados e ter dor de cabeça).

Realmente é difícil, mas você deve também manter uma certa confiança
em comunidades e pessoas com conteúdo do seu interesse. Eu mesmo sou
muito prejudicado, volta e meia divulgo matérias e páginas aqui do
Explorando e muita gente não entra porque desconhece. Particularmente
uma vez um carinha respondeu "não entrem! não entrem! é spy, olha só o
firewall!". Além de me dar raiva, fez com que muita gente inocente, na
simplicidade, deixasse de ver a matéria. Não seja ignorante assim nem
se desespere; com o tempo você saberá o que é bom e o que é ruim -
assim como na vida, você não pode falar com todas as pessoas que
encontra na rua, mas não é por isso que deixará de conhecer gente nova
e ampliar suas possibilidades!

(As 12 dicas foram encontradas na Internet sem indicação de autoria, e
o comentário final foi escrito por Marcos Elias)